Яйцето е продукт на женска птица или влечуго.
Често се използва за хранителни цели, тъй като е богато на хранителни вещества. Във всяко яйце се съдържат всички вещества, които са необходими за изграждане на един нов организъм.
Най-често в България се употребяват кокоши яйца.
Яйцето се състои от 3 основни съставни части - черупка, белтък и жълтък. Най-голямо относително тегло има жълтъкът - около 50%.
Черупката е изградена от калциев и магнезиев карбонати, фосфати. На 1 cm² тя има между 100 и 150 пори. Тя защитава черупката от бързо изпарение на водата. От вътрешната страна на черупката има закрепена мембрана, която се нарича външна подчерупкова мембрана. Под нея има още една, която е вътрешна мебрана. Между двете мембрани, в по-тъпия край на яйцето се образува въздушна камера .
Белтъкът на яйцето служи за защита на жълтъка и за допълнително хранене на зародиша. Състои се от около 85-90% вода, 10-12% протеини и под 1% въглехидрати, мазнини и минерални вещества. Мазнините, съдържащи се в белтъка, основно са полиненаситени и поради това безвредни. Протеините, които се съдържат в него са коналбумин, овоалбумин и др. Белтъкът има също 3 основни части, подредени по следния начин по посока към ядрото - течен белтък, плътен белтък и отново течен белтък.
Жълтъкът е най-ценната хранителна част на яйцето. Той служи за храна на растящия зародиш. Състои се от вителинова мембрана, жълтъчно кълбо състоящо се от светъл и тъмен жълтък и зародиш. Задържа се в центъра на яйцето с помощта на 2 белтъчни връзки (шалази) . Около половината от съдържанието на жълтъка е вода.
Мазнините заемат около 1/3. Протеините са около 15-16%. Най-голямо хранително значение от протеините имат вителинът и ливетинът. В жълтъка се съдържат и витамините А, D и E. В жълтъка, за разлика от белтъка има холестерин.
Така хора, които имат проблем с нивото на холестерин в кръвта, трябва да не употребяват повече от 1 яйце на ден /1 жълтък/
Химичният състав на яйцето се влияе освен от режима на хранене на птицата, така и от сезона и други фактори. Например съдържанието на витамин А в яйчния жълтък през лятото (при свободно отглеждане на кокошките) е многократно по-голямо, отколкото през зимата. Цветът на черупката обаче не е пряко свързан с качеството и химичния състав на яйцето. Определящи за цвета са пигментите в храната.
Яйцата в кухнята.
Яйца влизат в състава на много кулинарни изделия. Факт е, че суровите яйца носят по-голям риск от хранителни отравяния. Това особено се отнася за яйцата от патици и гъски, които съдържат повече мазнини и често са носители на салмонелна инфекция.
Яйца се готвят по следните начини:
- Пържени. Популярно ястие е омлетът, както и яйцата на очи, хем-енд-ег.
- Печени
- Варени. Ако се варят цели, при варене се добавя сол, за да не се напукат яйчените черупки. Варени яйца се добавят често в салати. Има рецепти например - яйца по панагюрски, според които яйцата се чупят и се пускат във вряла вода.
- Основа са на много сосове
- Палачинки
- Яйца на сняг (целувки)
- Добавят се в коктейли. Използва се предимно жълтъкът.
| Размер | Тегло на яйце |
|---|---|
| XL | Над 73g |
| L | Над 63g |
| M | Над 53g |
| S | Над 43g |